Blue Montains

Les blues montains, c’est une histoire de campings, de caves, de randonnées, de lacs et de peche. C’est aussi l’arrivée d’Amandine et de Sophie, mais remettons tous cela dans l’ordre…

Chapitre 1 : Introduction des lieux

Comment commence cette histoire ? Hmmm, laissez moi réfléchir… Certainement par l’arrivée au niveau de Katoomba, une ville en plein milieu des blue montains, c’est de là que parte la plupart des chemins de randonnées.



Oui, c’est cela, tout commence par Katoomba et un point de vue sur Eagle claw et les trois sœurs, trois rochers qui se hissent juste en dessous des nuages. La légende aborigène raconte qu’un grand chef guerrier aurait transformé ses trois filles en pierres afin qu’elles ne soient pas touchées par la guerre. Après son départ, il fut tué au combat, il lui fut donc impossible de rendre forme humaine aux trois sœurs qui dominent les collines bleutées. En réalité, les colines ne ne sont pas tout à fait bleues, mais les immenses forets d’eucalyptus dégagent dans l’atmoshpère une vapeur qui, lorsque la lumière la traverse, prend des teintes bleues comme une fumée de gitane.

Puis il y a la visite de cette ville, Katoomba, une visite rapide et peu intéressante. Comme dans toute ville de taille significative, on trouve au moins un Coles (un grand supermarché) et un Big W dans la rue principale. Une heure plus tard, on se retrouve à Leura.
Leura est un visage voisin de Kattoomba, dans un style début 19ème comme des gens plus expérimentés l’ont écrit dans un prospectus qu’on a récupéré un peu plus tot. Il y a des restaurants un peu partout, des rues étroites et quelques magasins le long des trottoirs.
Il y a aussi un centre d’information, ou l’on récupère l’ensemble des randonnées à faire dans la région, la plus intéressante et la plus dure sans doute, le chemin des 6 pieds, parcourt 42 km aller, et prend environ 3 jours à réaliser ;
On passe au camping local, 15$ par personne par jour, ce qui est hors de prix pour un camping. Le gérant est vieux et grincheux. Il nous prévient que si l’on fait du camping sauvage, on encourt une amende de 200$. Il a aussi installé dans une cage à coté de l’entrée un cacatohes qui cherche à attirer l’attention des piétons. Il crie « hello » de temps en temps, surtout pour attirer l’attention, surtout quand on s’en va. Il s’aide aussi de son bec qu’il accroche au grillage de sa cage pour se déplacer le long de la barreaux. Bien évidemment il ne peut pas voler, peut être il ne sait même plus comment faire. Il aurait mieux fait d’apprendre à crier « Help » cet oiseau. Bien sur, on ne dormira pas dans ce camping.

Lake Lyell est à une trentaine de kilomètres de katoomba, c’est un grand lac planté au milieu des collines où l’on a décidé de passer notre première nuit. On a mis une bonne heure à trouver le terrain, et on a fait quelques détours d’une dizaine de kilomètres. On dort pour seulement 10$ la nuit, pour deux personnes. A cela il faut rajouter le prix des douches, 40 centimes pour 6mn d’eau chaude. Il n’y a pas d’emplacement précis, on se pose donc près du lac.
Les propriétaires sont deux petits vieux d’une soixantaine d’années, mariés sans doute. Il semblerait que leur petite fille les ai rejoins pour passer les vacances. Ils ont aussi un petit chien qu’ils ont surnommé « pocket » parce que jusqu’à quatre mois, il tenait dans une poche de chemise. Vu la taille du cabot, il devrait encore tenir en forcant un peu…
A première vue, sur l’ensemble du terrain, il ne doit pas y avoir plus de quatre vehicules, et dès le lendemain matin, nous nous retrouvons seul. On s’en va donc, gaule à la main, pour une séance de pêche à ligne. On s’installe, siège de camping calé entre deux rochers et les pieds dans l’eau pour une bonne heure à jeter différents type d’apat. Comme d’habitude, on termine la séance bredouille. Il fait de toute façon trop chaud pour que les truites arc-en-ciels qui remplissent le lac daignent sortir de leur cachette, alors pour la peine, je jette l’éponge, les gaules et les fringues et profite des 40° ambiant pour piquer une tête dans l’eau tiède du lac.





Un aller et retour plus tard, on ne fera plus grand-chose de notre journée, il est trop tard et il fait trop chaud pour marcher, alors on se repose, on bouquine, on mange et on boit beaucoup d’eau.

On restera une nuit de plus dans ce petit coin de paradis. Le lendemain, on se réveille sur les coups de 8h, on avale un petit dej de champion, bol de céréales et un verre de jus d’orange, près à gravir les sommets des montagnes. Heureusement, les somments ne grimpent pas très haut dans la région, 1200 mêtre tout au plus.
On passe à l’information center de katoomba et, malgré un temps humide et brumeux (on ne voit plus à 10m devant), on part pour une randonnée de 4h sur la face sud des blues montains. C’est un circuit qui descend rapidement le long des collines, on croise quelques rivièrea et une cascade. On manque tous les points de vue à cause du brouillard. On suit le chemin sur une carte IGN vendu 7$50 au centre d’information. C’est la première fois qu’on nous vend une carte de rando, alors ça a le mérite d’être signalé…











Coup de fil d’Amandine dans la soirée, elle vient nous rejoindre demain avec Sophie, une autre fille au pair qu’on a croisé au Glebe Village. Elle nous rejoingne demain, on doit passer les chercher à la gare à 10h20.

Chapitre 2 : Les jenolan’s caves – 1ère essai

Entre temps, on a repris le van en direction des caves de Jenolan, un site touristique à environ 70km de katoomba. Les grottes ont été découvertes à la fin du 19ème siècle par un ou deux explorateurs (ou peut être plus). En tout cas, en quelques décénies, ils avaient déjà construit une grande route menant jusqu’aux caves et aménagé l’intérieur pour en faire un site touristique particulièrement prisé. Il y a plusieurs caves à visiter, dernière visite à 17h.
On se gare à 17h…
On arrive pour prendre notre ticket à 17h05…
Bref, il est trop tard selon la fille qui vend les tickets, qui a légèrement incliné la tête pour regarder l’heure avant de nous annoncer délicatement :

« Ah ben non, il est 17h05, il fallait arriver 5mn plus tot… A 5mn près… »

Ah ça énerve, ca énerve...
Pourtant, on avait sorti notre plus beau sourire, forcé bien sur, l’accent français, et un petit hochement de tête et regard plaintif. Apparemment ça ne sert à rien.

Tout cela pour un détour de 140km et un retour à la case départ. Non, pas tout à fait en fait…
Frustré, on visite nos propres grottes, celles que l’on rencontre sur le chemin, il faut un peu rampé parfois et avec la lumière du couteau suisse ou de la caméra, on ne voit pas grand-chose, mais demain, on reviendra avec les lampes frontales, c’est certain !





Chapitre 3 : Troisième journée – Une randonnée dans le canyon

Une nuit de plus passé près du lac. Hier soir, le proprio nous a répété que l’on ferait mieux d’enlever le drapeau aborigène de notre coffre. Les australiens n’aiment pas savoir que leur pays est divisé, et on pourrait avoir des problèmes. On aurait du lui suggérer qu’on pouvait enlever le drapeau australien de la fenêtre arrière droite.



On retrouve les filles à 10h30 en gare de Katoomba, direction la face nord des snowy montains. On a choisit une randonnée de quatre heure environ, une des plus belles que l’on a fait jusqu’à maintenant. On descend le long d’un canyon, sous la couche épaisse de brouillard qui devient de plus en plus opaque au dessus de nos têtes. Les chemins le long de la forêt humide rappellent vaguement ceux du Lamington National Park. On ne rencontre guère d’animaux qui attendent quelques rayons de soleil pour sortir de l’ombre.






















On termine la randonnée vers 14h30, avec quelques belles photos souvenirs. Les filles sont un peu fatigués, mais on bien tenu la cadence, Amandine est un peu aigrie quand même en fin de randonnée.
On ne perd pas une seconde, et la préparation des sandwichs se fait dans le van, IZA étant déjà en direction des Jenolan’s cave. Ce coup ci, on arrivera à 16h30, et on y aura droit à notre visite !
La visite dure une heure environ. La Majestic cave s’étend sur plusieurs niveaux. Deux gamines mal éduquées courent dans les caves et crie entre chaque salle. « It’s my lucky day » et ne laissent jamais parler le guide. Elles se répètent depuis maintenant trois salles, les parents sourient, c’est formidable…
Au premier niveau de la cave, de grandes stalactites formées par l’eau qui s’écoule tombent le long des parois de la grotte et laissent passer la lumière artificielle. Des formes inhabituelles, hachées et tranchante se sculpte dans la roche. Un niveau plus bas, une rivière coule encore avant de se jeter plus loin dans un lac. Tout le monde s’accorde pour dire que c’est assez joli. Rien de plus pourtant.




Après l’exploration de quelques grottes personnelles, on repart vers le lac Lyell. On arrive après le coucher du soleil, on s’installe dans le froid autour d’un barbecue. On discute, de tout, et surtout de rien, puis tout le monde rentre dans sa tente pour passer la nuit.

Chapitre 4 : Conclusion

Le lendemain, Sophie doit prendre son train en direction de Sydney à 14h20. On raccompagne les filles à Katoomba.


De notre côté, on doit se rendre à Young pour le travail, une bonne période pour le fruit picking selon le harvest guide, un fascicule avec tous les fruits à récolter selon les périodes et les régions.
On fait rapidement un dernier check sur le compte en banque. C’est un peu plus dramatique que les dernières prévisions. Il me reste 12$50, soit environ 7€50 et Jo est à sec lui aussi. On doit aussi avoir une vingtaine de dollars en liquide qu’on dépense pour acheter une salade en réduction et deux trois paquets de pates pour les prochains jours. Puis on monte dans le van, direction le bush, à environ 200km à l’ouest d’où nous sommes.